L'actrice a battu les 5 finalistes en raflant les suffrages de 63% des téléspectateurs britanniques.
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Elle s'était fait traiter de "chienne" et de "c...e" notamment par une participante Jade Goody. Des co-locataires enfermés 24 heures sur 24 pendant 26 jours dans un appartement lui avaient aussi proposé de "récurer les toilettes avec (ses) dents".
"Elle a mérité de gagner. Elle a montré ce que possèdent les femmes indiennes: la grâce, la maîtrise de soi et la compassion", a assuré l'acteur de Bollywood, Rahul Roy, vainqueur de la version indienne de Celebrity Big Brother.
Pour son présentateur, le comédien Arshad Warsi, la victoire de Shilpa serait une preuve de sa "force intérieure". "C'est vraiment très dur. Survivre là-bas n'est pas facile du tout", a-t-il déclaré à la chaîne NDTV.
Shilpa Shetty, qui à 31 ans a tourné une quarantaine de films dans son pays, s'est fait insulter plusieurs fois, s'est vu reprocher sa façon de cuisiner, et a été interrogée sur sa manière de vivre, toujours en rapport avec ses origines.
Les larmes et les déclarations de l'actrice à bout ont fait le reste et provoqué la colère, dans le pays où vivent des centaines de milliers de personnes d'origine indienne.
Le vote du public
La chaîne de télévision Channel 4 a annoncé en direct le 20 janvier, en fin d'émission, aux colocataires de la maison Big Brother que le public avait choisi d'éliminer Jade Goody, 25 ans, rendue célèbre par sa précédente participation à la version grand public de Big Brother. La jeune femme, qui a versé quelques larmes après la brève annonce, a recueilli 82% des votes pour son élimination, selon la chaîne de télévision Sky News.
Les téléspectateurs lui ont préféré l'actrice bollywoodienne Shilpa Shetty, 31 ans, qui s'était montrée héroïque face aux agressions verbales répétées de plusieurs de ses colocataires, Jade Goody en tête. Cette dernière était devenue pour la presse populaire "le visage de la haine".
Le résultat semblait couru d'avance : le quotidien britannique le plus vendu du pays, le Sun avait appelé ses lecteurs à voter pour l'éviction de Jade Goody, expliquant qu'il était urgent de "restaurer la réputation endommagée du pays".
Si la communauté indienne de Grande-Bretagne avait vivement réagi, l'affaire était remontée jusqu'au 10 Downing Street, et même jusqu'à New Delhi.
A des milliers de kilomètres de là, le ministre des Finances Gordon Brown, que la polémique a poursuivi à chaque pas de son premier voyage en Inde, avait alors déclaré à mots couverts qu'un vote favorisant Shilpa montrerait que "la Grande-Bretagne est un pays de tolérance et d'équité".
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J'en suis super heureuse mais c'était forcément elle qu'allait
vu toutes les vagues qu'on fait cette histoire de racisme.